明日、栃木戦

明日はいよいよホーム・水前寺競技場での栃木戦、１３時キックオフです。

栃木は現在６位と熊本の一つ下。３節まで０勝１分２敗でしたが、以降なんと今まで無敗。３月２１日以来、負けがありません。その要因は固い守備。失点８は柏、愛媛についで３位。現在４試合連続無失点で５月になって失点ゼロをキープしているほど。特に試合のラスト１５分は今シーズン無失点。高木監督の掲げる「残り１５分での得点」を許さないサッカーをしています。

守備は熊本と同じく組織的な守備が今季はうまくいっており、ボランチの佐藤悠介、米山篤志の２人が効いています。攻撃面ではやはり新外国人のリカルド・ロボ。前節の富山戦でも得点を上げており、現在４得点。攻守に隙が無くなってきました。２年目の松田監督、チームを仕上げてきた感じです。

ただ、相性は熊本有利で昨年は２勝１分。昨年は水前寺で１１試合ぶりの勝利を上げた相手でもあります。熊本と栃木はＪＦＬ時代からも戦っており、そのときには３勝１敗。通算でも５勝１分１敗と大きく勝ち越しています。ただ、敗戦は八代での苦い敗戦、そしてリーグとは別に天皇杯での敗戦など、印象に残るものがあり、あまり相性がいいとの感覚も無い相手です。

栃木はＪＦＬでは先輩ですがＪ２では後輩。負けたくない相手です。言わばＪ２の台風の目同士の戦い、Ｊ２全体でも注目の一戦です。